Sau năm 1975, Năm Căn là một xã thuộc huyện Năm Căn.

Ngày 25 tháng 7 năm 1979, Hội đồng Chính phủ ban hành Quyết định 275-CP[5]. Theo đó, giải thể xã Năm Căn để thành lập xã Hàm Rồng, xã Đất Mới và thị trấn Năm Căn.

Ngày 17 tháng 12 năm 1984, huyện Năm Căn được đổi tên thành huyện Ngọc Hiển[6], thị trấn Năm Căn trở thành huyện lỵ huyện Ngọc Hiển.

Ngày 14 tháng 2 năm 1987, Hội đồng Bộ trưởng ban hành Quyết định 33B-HĐBT[1]. Theo đó:

• Giải thể thị trấn Năm Căn, thành lập xã Hàng Vịnh trên cơ sở toàn bộ diện tích và dân số của thị trấn Năm Căn cũ
• Thành lập thị trấn Năm Căn, thị trấn huyện lỵ huyện Ngọc Hiển trên cơ sở tách một phần diện tích và dân số của xã Đất Mới.

Ngày 17 tháng 11 năm 2003, huyện Năm Căn được tái lập[7], thị trấn Năm Căn trở thành huyện lỵ huyện Năm Căn.

Ngày 20 tháng 12 năm 2012, Bộ Xây dựng ban hành Quyết định 1150/QĐ-BXD về việc công nhận thị trấn Năm Căn là đô thị loại IV.[2]